Совет двенадцати - Страница 4

— Хорошо, тогда проводите меня в столовую.

— Как вам будет угодно, повелительница. Но если это не покажется слишком дерзким, у меня есть к вам небольшая просьба.

— Никаких проблем, — проявила отзывчивость Ванесса. — Что конкретно?

— Не могли бы вы разбудить владыку Креола? Если он не поспешит, то опоздает к обеду, и владыка Тивилдорм будет недоволен. Он запланировал на послеобеденное время приветственную церемонию.

— О’кей, сейчас я его растолкаю. А почему вы сами не…

— Укладываясь почивать, владыка Креол пообещал испепелить меня, если я потревожу его покой.

Разбудить Креола оказалось нелёгким делом даже для Ванессы. На какой-то миг ей показалось, что он вновь впал в ту магическую кому, в которой пролежал пять тысяч лет. Однако в конце концов шумерский архимаг всё же соизволил разомкнуть очи.

Первым делом он исполнил ритуал снятия похмелья — глядя на это, Вон порадовалась, что не перебарщивала вчера со спиртным. В отличие от Креола, она пила только лёгкий геремиадский рислинг — очень мягкий, почти не оставляющий последствий.

— Прошу сюда, владыка, — поклонился Ропер Чистящий, открывая перед Креолом дверь.

— Столовая Совета двенадцати расположена двумя этажами ниже, в зале Бозеса.

— Кто такой этот Бозес? — брюзгливо спросил Креол.

— Бозес Победитель, один из величайших колдунов в истории Серой Земли, глава Совета Двенадцати с шесть тысяч двести сорок седьмого по шесть тысяч триста второй год. Можно сказать, что при нём Промонцери Царука и был возведён.

— Так при нём или не при нём? — не понял Креол. — Что значит «можно сказать»?

— Промонцери Царука начали строить при Бозесе Победителе, однако закончили уже при его преемнице — Солоквизде Истории.

— Во главе Совета Двенадцати были женщины? — оживилась Ванесса.

— Разумеется, были. Всем памятны такие великие владычицы, как Солоквизда История, Гонитва Война, Хеттазо Природа, Хонни Чудесная, Садкаличета Мысль…

— А вот в нашей Гильдии женщины никогда не становились Верховными Магами, — заметил Креол.

— Неужели не было ни одной подходящей? — удивилась Ванесса.

— Это же женщины, — снисходительно посмотрел на неё Креол. — Женщина, по определению, глупее мужчины. Раз этак в десять.

— Сказала бы я тебе, кто ты есть…

— Я и сам знаю, кто я есть. Я Верховный Маг.

Подходя к дверям столовой, Креол и Ванесса встретились с худощавой колдуньей в красном плаще. Лет сорока на вид, сухопарая, остроносая, с близко посаженными глазами. Эту женщину нельзя было назвать красивой, однако в ней всё же чувствовался определённый шарм. При виде двух серых плащей она склонила голову, отступая к стене.

Креол прошёл, как мимо пустого места. А вот Ванесса задержалась. Она всё ещё чувствовала внутри себя обиду, и ей хотелось пообщаться с другой женщиной в колдовском плаще. Тем более что плащ у этой особы красный — а значит, это должна быть могущественная колдунья. Гораздо, гораздо более могущественная, чем сама Ванесса.

Впрочем, она-то пока что уступает даже фиолетовым плащам. Странно ожидать большего, не проучившись и одного года.

— Могу ли я чем-то вам помочь, повелительница? — хриплым, словно прокуренным голосом спросила колдунья.

— Да нет… Просто мы ведь ещё не знакомы… как вас зовут?

— Я Делиль Ураган. А вы Ванесса Внезапная, верно?

— Мне не нравится это прозвище. Вы занимаетесь аэромантией, Делиль?

— Я сильнейший аэромант Серой Земли, — равнодушно ответила колдунья. Чувствовалось, что в её словах нет хвастовства — просто констатация факта.

— О-о!.. Это весьма… впечатляет, — закивала Ванесса, очень надеясь, что Делиль не спросит, чем занимается она сама.

Однако та не спросила. Выжидающе глядя на собеседницу, колдунья просто молча стояла, явно не испытывая интереса к разговору. Ванесса помялась, чувствуя неловкость, и уже хотела было распрощаться, как из дверей столовой вылетел рослый серокожий юноша в офицерской форме.

— Хозяин велел, чтобы я… — начал было он, но заметил Делиль и расплылся в похотливой улыбке. — Здра-а-авствуйте!.. Крошка, у тебя глаза…

— Что с ними? — с беспокойством коснулась века Делиль.

— …очень красивые. Я в них просто утопаю!

— Я не имею чести быть с вами знакомой, — равнодушно глянула на юнца колдунья. — Могу ли я идти, повелительница Ванесса?

— Да-да, безусловно…

— В таком случае прошу меня извинить.

Делиль Ураган коротко поклонилась и направилась прочь. Однако её воздыхатель не пожелал просто с этим смириться. Он в два прыжка догнал колдунью, схватил её за плечо и воскликнул, умильно улыбаясь:

— Куда же ты, моя сладкая? Неужели для меня не найдётся местечка в твоём сердце? Один поцелуй, и я отстану, честное…

Делиль окинула настырного ухажёра брезгливым взглядом и чуть-чуть, совсем легонечко дунула. Несчастный юноша, прерванный на полуслове, отлетел к стене, словно им выстрелили из пушки — он впечатался в камень со страшной силой и медленно сполз на пол.

— Чёрт возьми!.. — ужаснулась Ванесса.

— Я не люблю, когда они распускают руки, — холодно произнесла Делиль.

Уже не оборачиваясь, она пошла дальше, оставив Ванессу растерянно смотреть на бедного офицерика.

Какую-то секунду Вон думала, что несчастный и правда мёртв, однако тот шевельнул рукой… ногой… а потом вскочил на ноги, как пружинный болванчик, весь раздулся и с громким хлопком… превратился в одноглазого великана с рогом во лбу.

— Подумаешь, какая недотрога! — обиженно воскликнул Хубаксис. — Ещё пожалеешь потом!