Совет двенадцати - Страница 69

Постепенно аргументы у обоих закончились, и они перешли к ругани и взаимным оскорблениям. Потом Креол как-то нечаянно толкнул Ванессу, та дала сдачи — и они начали всерьёз драться.

При этом Креол, как последняя сволочь, бил в полную силу — и счастье Ванессы, что она имела чёрный пояс по карате. В отличие от неё, Креол довольно плохо дрался без магии, поэтому Вон без труда уклонялась от его ударов, юлила вокруг, дважды заехала ему ногой по рёбрам, а в конце концов вынырнула откуда-то снизу и саданула учителю головой в подбородок. Тот взревел раненым тигром и бросился на Ванессу прыжком, сделавшим бы честь квотербеку НФЛ. Бедная Вон задушенно пискнула, падая на кровать и чувствуя, как её придавливают сто девяносто фунтов живого веса.

После этого процесс стал больше походить на вольную борьбу… а потом как-то понемногу перешёл в нечто совсем другое.

Примерно через полчаса Креол с Ванессой вполне помирились.

ГЛАВА 18

По ночам Иххарий погружён в сон. Спят бедные, спят богатые. Спят колдуны. Не спят только те, кто работает в ночную смену… а также те, кто нуждается в темноте, способной скрыть их замыслы.

В одном из богатых особняков на Соборной площади этой ночью собралась многочисленная компания — ровно сорок колдунов. Из них шестеро — голубые плащи, двадцать — зелёные, семеро — жёлтые, четверо — оранжевые и трое — красные. Все они — из числа недовольных новым режимом. Те, кто не пожелал покорно принять изменения в Серой Земле. Самые недовольные взбунтовались сразу же, открыто, предводительствуемые Торатсиро Кишечником. Они доставили новым властям некоторое количество неприятностей, но с ними достаточно быстро расправились. Однако нашлись и другие. Те, кто принял Креола Разрушителя на словах, но глубоко внутри затаил злобу.

Сегодня они сошлись на сходку.

Их предводительницей стала Кодера Ясновидящая. Глава службы внутренней безопасности, правая рука покойной Турсеи Росомахи. В новом Совете Двенадцати оставалось целых пять свободных мест — Кодера была уверена, что одно из них достанется ей. И когда этого не произошло, когда все места расхватали другие, причём некоторые вообще не были ни колдунами, ни серыми… Кодера осталась ужасно разочарованной.

Более того, многие члены нового Совета Двенадцати могут вообще никогда не освободить своих кресел. Креол Разрушитель бессмертен. Тивилдорм Призрак и Шамшуддин Чёрный — духи. Хобокен Железный — живой мертвец. Руорк Машинист — технолич. Теоретически все пятеро могут жить вечно. А ведь именно по этой причине в старый Совет никогда не принимали личей — никому не хотелось веками жить под властью ходячего мертвеца. Все понимали, что если допустить личей в Совет, то магократия со временем превратится в трупократию.

Но теперь всё по-другому, совсем по-другому… и совсем не к лучшему.

О, если бы Кодера получила вожделенное место в Совете! Не было бы у Креола Разрушителя более преданной помощницы, чем эта телепатка! Но ожидания бедной колдуньи оказались обмануты — и с каждым днём она всё сильнее озлоблялась.

Ей больше не хотелось ждать, пока одно из мест освободится само — она и так ждала чересчур долго. Тем более что Креол Разрушитель на практике продемонстрировал ей альтернативный способ войти в Совет. Даже стать его главой.

Надо всего лишь уничтожить прежних лидеров.

Кодера в полной мере использовала свои незаурядные способности. Со смертью Руахи Карги она стала сильнейшей телепаткой Серой Земли, непревзойдённым талантом в ясновидении и чтении аур — и это немало ей помогло. Она без труда скрывала свои намерения даже от Креола Разрушителя и Тивилдорма Призрака, не говоря уж об остальных членах Совета — и в то же время сама исподволь просматривала мысли колдунов, ища себе союзников.

Особенно Кодеру притягивала троица «старожилов» — Асанте, Руорк и Мурок. Она всерьёз надеялась договориться с кем-нибудь из них, а то и со всеми сразу. Увы, проведя расследование, Кодера поняла, что на этих рассчитывать нечего. Асанте Шторма вполне устраивает звание адмирала, и он с большим воодушевлением работает над новыми кораблями. Руорк Машинист проникся к Креолу почти собачьей преданностью и крепко сдружился с Лакласторосом Зелёным. Что же до Мурока Вивисектора, то он плевать хотел на всякую политику и меньше всего желает устраивать новый переворот.

Впрочем, так даже к лучшему. Если бы в союзниках Кодеры появился кто-то из серых плащей, он неизбежно стал бы в этом комплоте главным. А Кодера Ясновидящая хотела уже не просто войти в Совет, но непременно занять первое кресло. Она чувствовала себя обделённой, и ей требовалось чем-то это компенсировать.

У Кодеры в руках мощнейшее оружие — служба внутренней безопасности. Со сменой власти её несколько реформировали, но основы остались прежними. Первое отделение как следило за изменниками и заговорщиками, так и следит. Второе отделение как наблюдало за проживающими в Серой Земле иностранцами, так и наблюдает. Третье отделение как управляло тюрьмами и местами ссылок, так и управляет. Четвёртое отделение как собирало доносы о происшествиях на местах, так и собирает.

Пострадало лишь пятое отделение, ведавшее цензурой, и шестое, ловившее врагов ктулхуизма. Деятельность пятого была свёрнута, а место шестого заняла Служба Ассенизации, охотящаяся уже за самими ктулхуистами. Но большая часть механизма внутренней безопасности по-прежнему подчинена Кодере — и уж она-то сумела найти ему должное применение.

Последние месяцы Кодера старательно усыпляла бдительность Совета Двенадцати. Она делала вид, что выискивает среди колдунов неблагонадёжных, потенциальных предателей — и она действительно нашла многих. Часть из них Кодера даже отправила для виду в Промонцери Хилери — мелкая шушера, бестолковые придурки, не способные ни на что серьёзное. Что проку от «незабудок» с их хлипеньким колдовством, чем они могут помочь или навредить? Кодера сделала исключение лишь для нескольких голубых плащей.